2018/11/30

今年は，１２月２日から待降節が始まります。降誕祭の四週前から始まる待降節は，イエスキリストが，当時の社会構造の中で一番貧しい姿として，私たちの前に誕生なさったことを想起します。安心できる部屋で誕生を迎えるのではなく，旅の途中で，しかも飼い葉桶に眠る姿の形で，私たちの前に現れて下さったのです。マリア様とヨセフ様にとっては，悲しく切ない環境の場での，イエスの誕生となりました。この場面を想起し，最も貧しい姿として，イエス様が私たちに近付いてくださったことを，そして神から人間への和解の印を示して下さったことを，毎年思い出すために，待降節には四本のローソクを立てたアドベント・クラウンを，用意します。

もみの木の小枝や，赤い実のついたひいらぎの葉などでクラウン(丸い形をした輪)を作り，４本のロウソクを飾りつけます。日曜日ごとに１本ずつロウソクに火を灯し，クリスマスの到来をロウソクの灯の数が増えるのに合わせて，目に見える形で意識しようとするものです。これはゲルマン民族・ドイツや北欧の風習に由来し，６世紀の中ごろスペイン教会で始まり，13世紀になって正式に教会が祝日として定め，今のように行なわれることになりました。第一週目は，濃紫色のロウソクに火を灯して，「悔い改めと償い」を奨励します。第二週目には薄紫色のロウソクに火を灯して，救い主が来てくださる「希望」を表します。第三週目は，桃色のロウソクによって「喜び」を表し，第四週目の白いロウソクは，「イエス・キリストを象徴」しています。常緑の枝でロウソクを飾るのは，私達に注がれる，永遠に変わらない神様の新しい生命を象徴します。そして，四本のロウソクは，イスラエル人がメシアを待っていた四千年も意味しています。

待降節中，典礼色は紫を用います。四旬節中に用いる紫が，回心や悔い改めを表すのに対して，待降節の紫は，救い主の誕生への期待をこめて神に心を向け，静かに主の降誕を待ち望む心を表していると考えられます。

待降節のミサでは，栄光の賛歌（Gloria）は歌いません。栄光の賛歌は，「天のいと高きところには神に栄光，地には善意の人に平和あれ」で始まります。この言葉は，羊飼いたちにイエスの誕生を告げる天使の，賛美の言葉からとられています（ルカ2章14節）。この言葉を唱えるに最もふさわしい日は，主の降誕の祭日なのです。そのため，主の降誕を準備する待降節中は栄光の賛歌を控え，主の降誕の祭日の夜半のミサのとき，大きな喜びと神への心からの賛美をこめて，Gloriaを歌うのです。

≪栄光の賛歌≫

天の　いと高き　ところには神に栄光，地には善意の人に平和あれ。

われら主を　ほめ，主を　たたえ，主を拝み，主を　あがめ，

主の大いなる栄光のゆえに感謝し奉る。

神なる主，天の王，全能の父なる神よ。

主なる御ひとり子，イエス・キリストよ。

神なる主，神の小羊，父の　み子よ。

世の罪を除きたもう主よ，われらを　あわれみたまえ。

世の罪を除きたもう主よ，われらの願いを聞き入れたまえ。

父の右に座したもう主よ，われらを　あわれみたまえ。

主のみ聖なり，主のみ王なり，主のみいと高し，イエス・キリストよ。

聖霊とともに，父なる神の栄光のうちに。　アーメン。

『ミサの式次第』，カトリック中央協議会

学校法人賢明学院　学院長　中原 道夫