2018/05/30

平均寿命100歳の時代を考える。という番組を見た。印象に残っているのは，次のPHRASEだ。

 

「2045年には，平均寿命が100歳に到達すると，予測されている」

「しかも，若くて健康なまま，年をとる時代が来る」

 

人間の遺伝子情報の解析が進み，“老化”のメカニズムが明らかになり，そのメカニズムに働きかける研究と再生医療の進化によって，若くて健康なまま年をとる事が，実現されていくという予測がなされている。社会構造と寿命が延びる事とは，釣り合いが取れているのだろうか。"人は衰え，老い，死を迎える"という常識は，どうなるのだろう。世間では，終活とか，老後の身の回りの整理整頓とかが，声高らかに述べられているが，その一方で寿命が延びた人間は，何をするのだろう。単純に考えても，社会保障，年金，各種生命保険・医療保険などに，直接的な影響が出て来る事は，明白ではないだろうか。この問題を解決するために，就労年齢を飛躍的に延ばす事が社会的に求められるようになり，定年制もなくなるのだろうか。就労年次によって給与が昇給する仕組みは，いずれ廃止となるのではないだろうか。年をとったから見えにくいとか，すぐ忘れてしまうとか，足腰が痛いなどの言い訳は，無くなるのだろうか。いつまでも青年のような体力を，本当に維持できるのだろうか。敬老の日は，何歳以上の人を対象にするのだろう。大学を卒業して何年働けば，引退する事になるのだろう。番組の内容が実現するのなら，2045年までに残されている時間は，30年足らずしかない。今，賢明で学ぶ子どもたちは，科学が進歩した新時代を生きていかなければならない。30年後，平均寿命が100歳に到達する問題への対応を，徐々にでも始めていかなくてはならない。

 

 

大隈重信先生は，「125歳まで生きる」と公言しておられたが，1922年(大正11）1月10日，83歳で大往生なさった。平均寿命が50歳に達していない当時としては，長寿と言える。そして｢生涯現役｣「臨終定年」を実践なさった。「人間は老年になるに従って，いっそう急進的に，また積極的になり，不動明王のごとき火を背負うようにならねばならない」を信条としおられた先生に，倣いたいものだ。

 

先日，久しぶりに立ち寄った書店に，モノクロの写真集があった。気になって開いてみると，100歳を超えた老人の顔と共に一言が載せられていたが，その１ページからは，モノクロ写真でしか伝えられない感情が，伝わってきた。それは，「If I Live To Be 100: The Wisdom of Centenarians」という写真集である。写真集の中の顔は，人生そのものを物語っているし，その一人ひとりの写真と言葉が，人生の道を示してくれている。印象に残った言葉を，皆さんにも伝えたい。私は寿命が延びるより，私だけの寿命を大切にしたいと思う。

 

「今までの人生、後悔なんてひとつもないわ」

「私の長い人生を振り返ってみて、後悔することなんて何もないわ。どうして100歳まで生きていられたのかわからな

いけれど、一度、願いが叶うという井戸の水を飲んだことがあるの。何か起こるなんて思っていなかったけど、私はこ

こにいる。何かの理由があって、私はまだここにいるのよ」（THELMA ARNOLD、101歳）

 

「素晴らしい日々に、当時は気付けていなかった」

「昔はとても素晴らしい日々だったわ。ただ、当時の私はそのことに気付いていなかった、それだけのことなの」

（AUDREY JAMES、102歳）

 

「どうして長生きできたのかはわからないわ。神さまが私をここにいさせてくれる限り、私はここにいるの。でも疲れちゃったら、天国に連れ去られてしまうかもしれないわね」（JERALEAN TALLEY、117歳）

 

学校法人賢明学院　学院長　中原 道夫